Diez años de cambio en las Islas del Canal
Photo attributed to Claire Fackler, CINMS, NOAA. This file is licensed under the Creative Commons Attribution 2.0 Generic license. No endorsement implied.
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CAKE TeamAbstract
En el 2003, California estableció 13 áreas marinas protegidas (AMPs) en aguas estatales alrededor de las Islas del Canal del norte, cerca de la costa de California del Sur. En el 2007, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica aumentó estas AMPs para incluir las aguas federales del Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal. Estas áreas, la mayoría de las cuales son reservas marinas de no captura, fueron diseñadas para ayudar a restaurar la biodiversidad y la salud de los ecosistemas al proteger la vida marina y los hábitats locales. Para evaluar si las AMPs están cumpliendo con sus metas ecológicas, los científicos de la Asociación para los Estudios Interdisciplinarios de los Océanos Costeros (PISCO) han estado monitoreado estas comunidades de arrecifes rocosos y bosques de quelpo desde hace más de una década.
En el 2008, los científicos de la PISCO descubrieron que después de cinco años de protección, las especies de peces a las que se dirigen los pescadores tenían tanto una mayor densidad (cantidad de peces por área) como una mayor biomasa (peso total por área) dentro de las AMPs en comparación con sitios de “referencia” externos. Aunque estos y otros resultados de la evaluación de cinco años fueron indicadores prometedores de que las AMPs son benéficas para la vida marina, los estudios de otros sitios protegidos sugieren que es probable que los efectos en estas áreas protegidas tarden décadas en desarrollarse.
El 2013 marcó el aniversario de diez años de las AMPs de las Islas del Canal. Ahora tenemos la oportunidad para explorar las tendencias de largo plazo y entender mejor los efectos de estas áreas en la salud del océano de California.
Este reporte es una actualización de los análisis anteriores que comparaban los patrones dentro y fuera de las AMPs, y también ofrece, por primera vez, una evaluación de los cambios ecológicos detectados desde que las AMPs fueron establecidas.